Féminin des noms

En général, on obtient le féminin des noms correspondants aux êtres animés en ajoutant un "e" à la forme masculine, en modifiant le suffixe ou par une forme spéciale (neveu, nièce).

De nombreux noms d'êtres animés ne changent pas au féminin (un enfant, une enfant. Le concierge, la concierge).

1. ajout d'un "e" : parfois l'ajout modifie la consonne finale, ou redouble celle-ci.

- les noms en "el", "eau" : ils forment le féminin en "elle" (colonel, colonelle).
- les noms en "en", "on" : ils redoublent le "n" devant le "e" du féminin (Julien, Julienne. Garçon, garçonne).
- les noms en "in", "an" : ils ne redoublent pas le "n" (orphelin, orpheline).
Exceptions : "paysan, Jean, rouan, valaisan" qui le redoublent (paysan, paysanne).
- les noms en "f" : ils changent le "f" en "v" devant le "e" du féminin (veuf, veuve).
- les noms en "et' : ils redoublent le "t" devant le "e" du féminin.
Exceptions : "préfet, sous-préfet" qui ne le redoublent pas (préfet, préfète).
- les noms en "er" : ils forment le féminin en "ère".
- les noms en "at", "ot" : ils ne redoublent pas le "t" devant le "e" du féminin.
Exceptions : "chat, sot" qui le redoublent.
- les noms en "s" ou en "x" : ils forment le féminin en "se".
Exceptions : "métis, vieux, roux" font "métisse, vieille, rousse".
2. modification du suffixe :
Les noms en "eur" qui correspondent à un participe présent en "ant" font le féminin en "euse" (Vendeur, vendeuse. Porteur, porteuse. Menteur, menteuse).
Exceptions : "pécheur, vengeur, enchanteur" font le féminin en "eresse". "Persécuteur, inventeur, inspecteur, exécuteur" font le féminin en "trice".
Les noms en "teur" qui ne correspondent pas à un participe présent en "ant" font le féminin en "trice" (directeur, directrice).
Une trentaine de mots font le féminin en "esse" (duc, duchesse. Ivrogne, ivrognesse. Nègre, négresse. Ogre, ogresse, etc.).
De nombreux noms, soit qu'ils désignent une espèce animale, soit qu'ils ne s'appliquent qu'à des hommes ne varient pas au féminin (bourreau, médecin, filou, professeur, etc.).
Un certain nombre de noms changent de signification selon le genre. Ils sont présentés à l'entrée genre et nous vous conseillons de vous y rendre en cas de besoin.